A cosa serve la corteccia di Mimosa hostilis?
In breve: oggi la corteccia di radice di Mimosa hostilis serve soprattutto a tre cose: tingere le fibre naturali, colorare il sapone artigianale e preparare cosmetici fai da te per uso esterno. Tutto il resto che si legge è storia, tradizione o pubblicità, e conviene distinguere.
Un albero, molti nomi
Mimosa tenuiflora è un piccolo albero spinoso che cresce dal sud del Messico al nord-est del Brasile. I botanici l’hanno descritto anche come Mimosa hostilis, ed è questo il nome rimasto nel commercio. In Messico lo chiamano tepezcohuite, in Brasile jurema preta; i venditori di lingua inglese abbreviano in MHRB. È sempre la stessa corteccia. La parte che interessa a chi tinge e a chi fa sapone è la corteccia interna della radice, uno strato bruno-rossastro tendente al viola dove si concentrano i tannini.
In Italia la parola «mimosa» fa pensare ai rametti gialli dell’8 marzo. Quella è un’acacia e non ha nulla a che vedere con questa corteccia.
A che cosa serve oggi
| Uso | Che cosa dà la corteccia | Forma per cominciare |
|---|---|---|
| Tintura naturale di tessuti o filati | Marroni con note di rosa, rosso o viola | Sminuzzata |
| Sapone a freddo | Un marrone caldo e un’esfoliazione leggera | Polvere |
| Oleoliti e balsami | Colore, senza particelle | Sminuzzata |
| Maschere e scrub | Colore e consistenza | Polvere |
| Scurire il legno | Tannini che reagiscono con il ferro | Polvere |
| Laboratorio o linea di prodotti | Il prezzo al chilo più basso | Intera |
Tintura naturale
Funziona sulle fibre naturali: lana, seta, cotone e lino. Un primo progetto tipico è una matassa o una maglietta di cotone, una pentola dedicata e più o meno tanta corteccia quanta fibra. La guida alla tintura spiega mordente e quantità.
Sapone e cosmetici fai da te
In un sapone la corteccia è prima di tutto un colorante. Nei cosmetici fai da te si usa in polvere o in oleolito. La guida al sapone e la guida alla cura della pelle indicano dosi e precauzioni.
Legno
È l’uso meno conosciuto. Un decotto concentrato di polvere, steso a pennello prima di una soluzione di ferro e aceto, scurisce i legni chiari, perché il ferro reagisce con il tannino. Il metodo è stato pubblicato per un’altra corteccia ricca di tannini: prova prima su uno scarto. Le quantità sono nel pianificatore di progetti.
Come si usa in Messico
Uno studio sul campo dedicato all’albero in Messico ne ha registrato gli usi quotidiani, e quasi tutti sono lontani dalla cosmesi:
- Legna e carbone. Il legno serve da combustibile.
- Recinzioni. I pali chiudono i recinti e l’albero si pianta come siepe viva.
- Cuoio e tessuti. I tannini della corteccia servono a lavorare il cuoio e a tingere i tessuti.
- Preparazioni per la pelle. La corteccia si applica in polvere, in decotto concentrato o in unguento.
Lo stesso studio ricorda che la fama di «albero della pelle» è recente: risale agli anni Ottanta, quando i media lo fecero conoscere in tutto il Paese, e sottolinea che i risultati scientifici sui suoi effetti non erano conclusivi. Per questo qui parliamo di tradizione, non di proprietà.
Per che cosa non la vendiamo
Non è un alimento, né una tisana, né un medicinale. La nostra corteccia è venduta solo come materia prima per tintura, saponi, cosmetici fai da te per uso esterno e lavorazione del legno.
Domande rapide
Tepezcohuite, jurema preta e MHRB sono prodotti diversi? No. Sono nomi diversi per la corteccia dello stesso albero.
Con quanta cominciare? Con 500 g. Nella tintura bastano per un primo bagno; nel sapone, per molti lotti.
Come si conserva? In un contenitore chiuso, in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce.
Fonti
Spedizione gratuita
(standard)
Spedizione espressa
(18,05 €)
Orari
(lun-sab, 9-18, ora centrale USA)